В первобытную эпоху средняя продолжительность жизни человека составляла порядка 18 лет. Со времен Древнего Рима она медленно увеличивалась с 20–22 до 30–40 лет в средние века и далее до 50 на начало XX в. В XXI в. этот показатель достиг уже 75 лет, что связано с успехами биологических наук и революционными достижениями медицины: открытие антибиотиков, победа над многими инфекционными болезнями, снижение смертности [9].