Одним из видов управленческой деятельности, равно как и методом научного познания, является прогнозирование. Оно связано с самой природой человека. На разных стадиях развития общества прогнозная функция реализовывалась по-разному: с одной стороны, шаманами, прорицательницами и жрецами, с другой — специалистами по прогнозированию в организациях типа Госплана.

Господствующая в настоящее время парадигма постиндустриального развития материализуется в экономике знаний. Центральное место в ней занимает человек — прежде всего профессионал, способный собирать и систематизировать информацию и сообразовывать свое экономическое поведение с актуальными задачами общественного прогресса. Хорошо подготовленный специалист в постиндустриальной экономике является, по сути дела, инноватором.