Возникновение и развитие гуманитарного знания – не случайное явление в жизни общества. Эти процессы обусловлены сложными закономерностями, осознанием человеком своей роли и места в окружающем мире. Преодолевая трудности и противоречивости национального этногенеза и формирования государственности, зарождались научные представления на белорусских землях. Их становление неразрывно связано с деятельностью княгини-просветительницы Евфросиньи Полоцкой, выдающегося проповедника Кирилла Туровского, ученого-гуманиста, первопечатника Франциска Скорины. Европе хорошо известны имена Николая Гусовского, Сымона Будного. Огромный вклад в сокровищницу национальной и мировой науки и культуры внесли также Петр Мстиславец, издавший в 1575 г. Евангелие, Евстафий Волович – один из авторов Статута ВКЛ 1566 г., Василий Тяпинский – мыслитель-гуманист, Илья Капиевич – просветитель и писатель, Симеон Полоцкий – церковный деятель.