Разнообразие жизни на Земле может быть выражено формулой «природа дает жизни допуск». По-английски и по-французски «допуск» — tolerance, так что скрытую рекомендацию природы живому, связанную с долголетием, можно назвать принципом толерантности. На организменном уровне ее можно сформулировать так: чем шире область совместимых с жизнью параметров, проявляющихся у организма, тем больше его устойчивость и приспособляемость к условиям обитания и резерв оставшихся лет жизни.

Старение — завершающий этап развития личности. Существуют ли различные типы старости? Каким психологическим стрессорам подвержены пожилые люди? Об этих и других особенностях старшего возраста рассказывает заведующий кафедрой психологии Белгосуниверситета доктор психологических наук, профессор Игорь ФУРМАНОВ.
— Игорь Александрович, как давно психология занимается проблемами старения человеческого организма?

При рождении большинству людей дается максимум возможностей для полноценной и продолжительной жизни, которые мы порой не используем в силу особенностей характера или обстоятельств, в которых оказываемся не по своей вине. Изучена лишь малая часть всех задумок природы в отношении потенциала человеческого организма. И с каждым новым исследованием наука задает ученым все больше задач, решение которых может кардинально изменить жизнь.

Понимание биологического старения имеет значительную ценность не только для удовлетворения научного любопытства, но и обогащения культурных сокровищниц человечества. Изучение процесса старения необходимо для разаботки эффективных методов профилактики и лечения возрастных заболеваний и увеличения продолжительности жизни людей. Что же человечество имеет в арсенале средств борьбы со старением сегодня и что наука сможет предложить завтра?

Развитие представлений о сущности старения неразрывно связано с борьбой различных философских школ по проблемам происхождения живого, эволюции животного мира, соотношения жизни и смерти. Общепринятого объяснения механизмов старения нет, но при этом большинство современных гипотез можно разделить на 2 группы. Первая трактует его как запрограммированный процесс количественных и качественных изменений, а в соответствии со вторым — это следствие нарушения, повреждения генетического аппарата, накопления в нем «ошибок».

Демографическая ситуация в Республике Беларусь нестабильная: ожидаемая продолжительность жизни равна 70,2 года (у мужчин — 64,5 лет, у женщин — 76,2 года), низка рождаемость, увеличиваются заболеваемость и смертность в трудо¬способном возрасте, население стареет. В настоящее время пожилые и старики составляют около 14,47% от общей численности жителей. Складывается парадоксальная ситуация — средняя продолжительность жизни невысокая, а доля пожилых, одиноких людей, вдов растет.

Каждый из нас не раз и не два слышал советы «береги здоровье смолоду», «болезнь лучше предупредить, чем лечить», но следуют им единицы. Большинство же вспоминает о них лишь в пожилом возрасте, когда болезни одна за другой начинают атаковать изношенный организм. Только тогда мы задумываемся: а можно ли предотвратить или хотя бы замедлить старение?