Столетие тому назад профессором Берлинского института гигиены Максом Рубнером (1908 г.) было впервые показано, что между интенсивностью метаболических процессов и продолжительностью жизни существует обратная зависимость. В последующем этот факт был неоднократно подтвержден на различных филогенетических и онтогенетических моделях, и в настоящее время он считается одной из наиболее хорошо документированных и основополагающих закономерностей, которыми располагает геронтология.